Роботизированная таблетка может заменить диабетикам необходимость регулярно вводить себе инсулин. Таблетка-робот, которая доставляет инсулин непосредственно в кишечник, может заменить многочисленные болезненные инъекции для людей с диабетом.
Такой робот также может доставлять антибиотики, что дает надежду на борьбу с супербактериями с помощью пероральных препаратов. Для пациентов и врачей наиболее желательным является прием препаратов внутрь. Глотание безопаснее, удобнее и менее инвазивно. Но эти препараты часто не выдерживают воздействия желудочных кислот, прежде чем высвободить свою полезную нагрузку для достижения желаемого эффекта. Деградация делает их менее эффективными. Или совсем неэффективными как в случае с инсулином.
Капсула, получившая название RoboCap, может произвести революцию в терапии. На модели свиней удалось добиться проницаемости инсулина более чем в десять раз.
Аналогичные результаты были получены для ванкомицина — антибиотика, который обычно вводят внутривенно.
Ведущий автор исследования, доктор Джованни Траверсо из Массачусетского технологического института (MIT) в США сказал: «Пептиды и белки являются важными лекарственными средствами, но разрушительная среда желудочно-кишечного тракта и плохая абсорбция ограничили возможность доставки этих препаратов перорально.»
Таблетка-робот, изготовленная из биоразлагаемого полимера, рядом с монетой в один цент США для сравнения размеров. Свиньи имеют анатомическое, физиологическое и биохимическое сходство с людьми, что делает их идеальными для исследований. Доктор Траверсо сказал: «Движения RoboCap по очистке слизи предназначены для преодоления этих барьеров и помогают доставлять лекарства туда, где они необходимы.»
Недорогое устройство размером с ягоду черники изготовлено из биоразлагаемого полимера и компонентов из нержавеющей стали. Робот проходит через суровую среду желудка, сопротивляясь атакам ферментов и проникая через слизистый барьер тонкого кишечника и другие препятствия.
В настоящее время многие распространенные лекарства, включая инсулин, должны доставляться другими способами. Доктор Траверсо сказал: «При приеме внутрь желатиновая оболочка RoboCap растворяется в желудке. Окружающая среда тонкого кишечника активирует RoboCap, который вибрирует и вращается, чтобы очистить слизь, улучшить перемешивание и поместить полезную нагрузку препарата в тонкий кишечник, где лекарство, вероятно, будет всасываться. Наша мотивация состоит в том, чтобы облегчить пациентам прием лекарств, особенно лекарств, требующих инъекций. Классическим из них является инсулин — но есть много других.»
Многим диабетикам требуется несколько доз инсулина ежедневно, чтобы справиться со своим состоянием. Стандартный метод доставки — инъекции маленькими иглами много раз в день. Это может быть особенно неудобно, громоздко и сложнее, чем просто принять таблетку. RoboVap описан в журнале Science Robotics.
