Стальное, квадратного вида устройство использует магниты с низким полем и низкочастотные радиоволны для получения показаний.
Synex Medical, биотехнологическая исследовательская фирма из Торонто, поддерживаемая Сэмом Альтманом (генеральным директором OpenAI), разработала инструмент, который может измерять уровень глюкозы в крови без укола пальцем. Он использует комбинацию слаботочных магнитов и низкочастотных радиоволн для непосредственного неинвазивного измерения уровня сахара в крови, когда пользователь вставляет палец в устройство.
Инструмент использует магнитно-резонансную спектроскопию (MRS), которая аналогична магнитно-резонансной томографии. Джейми Ниар, доцент Университета Торонто, специализирующийся на исследованиях MRS technology, рассказал Engadget, что «МРТ использует магнитные поля для получения изображений распределения протонов водорода в воде, которая в изобилии содержится в тканях нашего организма. В MRS те же основные принципы используются для обнаружения других химических веществ, содержащих водород.» Когда кончик пальца пользователя помещается в магнитное поле, частота определенной молекулы, в данном случае глюкозы, измеряется в миллионных долях. Хотя в рамках этого проекта основное внимание уделялось глюкозе, согласно Synex, MRS можно было бы использовать для измерения метаболитов, включая лактат, кетоны и аминокислоты.
Мэтью Розен, физик из Гарварда, чьи исследования охватывают область от фундаментальной физики до биоизображения в области МРТ, сказал Engadget, что он считает устройство «умным» и «отличной идеей». Технология магнитного резонанса является распространенным методом, используемым для химического анализа соединений, однако традиционные резонансные технологии работают при высоких магнитных полях и являются очень дорогими.
Компания Synex нашла способ получать четкие показания при слабом магнитном поле. «Они действительно преодолели трудности, разработав метод, обладающий высокой чувствительностью и специфичностью», — говорит Розен. «Честно говоря, я занимаюсь магнитным резонансом уже тридцать лет. Я никогда не думал, что люди могут измерять уровень глюкозы с помощью настольного аппарата... вы могли бы сделать это с помощью большой машины без проблем».
Профессор Андре Симпсон, исследователь и директор центра в Университете Торонто, также сказал Engadget, что, по его мнению, устройство Synex — это «реальная сделка». «Аппараты МРТ могут соответствовать всему человеческому телу и использовались для определения концентрации молекул в мозге с помощью локализованной спектроскопии», — пояснил он. «Компания Synex усовершенствовала эту технологию для измерения концентрации в пальце. Я ознакомился с их технической документацией и видел, как работает прибор». Симпсон сказал, что способность Synex дооснастить технологию MRS в маленькой коробке — это инженерный подвиг.
На данный момент не существует коммерчески доступных устройств, которые могли бы измерять уровень глюкозы в крови неинвазивно. Несмотря на то, что на рынке существуют непрерывные мониторы уровня глюкозы, в которых используются микроиглы, которые являются минимально инвазивными, риск заражения все еще существует.
Но на рынке инструментов диагностики без уколов существует конкуренция. Know Labs пытается получить одобрение на портативный глюкометр, основанный на специально разработанной технологии био-RFID-зондирования, которая использует радиоволны для определения уровня глюкозы в крови на ладони. Когда устройство Know Labs было протестировано в ходе исследования с непрерывным монитором уровня глюкозы Dexcom G6, показания уровня глюкозы в крови с использованием технологии palm sensor были «в пределах порогового значения» только в 46 процентах случаев. Хотя технически показания соответствуют ограничениям точности FDA для нового монитора уровня глюкозы в крови, Know Labs все еще работает над устранением недостатков с помощью научных исследований, прежде чем приступить к клиническим испытаниям FDA.
Другой стартап, немецкая компания DiaMonTech, в настоящее время разрабатывает карманное диагностическое устройство, которое все еще тестируется и настраивается для измерения уровня глюкозы с помощью «фототермической детекции». В нем используются лазеры среднего инфракрасного диапазона, которые, по сути, сканируют тканевую жидкость на кончике пальца для обнаружения молекул глюкозы. CNBC и Bloomberg сообщили, что даже Apple «втихаря разрабатывает» датчик, который может проверять уровень сахара в крови с помощью своих носимых устройств, хотя компания никогда этого не подтверждала. Основатель и генеральный директор Synex Бен Нэшман рассказал Engadget, что в конечном итоге компания хотела бы разработать носимое устройство. Но прежде чем они смогли вывести коммерческий продукт на рынок, потребовалась дальнейшая миниатюризация.
Розен говорит, что пока не уверен, как сенсорная технология может быть адаптирована для умных часов или носимых устройств. Но он может представить мир, в котором эти инструменты дополняют диагностику на основе анализа крови. «Достаточно ли это хорошо для клинического применения? Я должен оставить это для того, что скажут клиницисты».
